在飛機上怎么上網?
“飛機即將起飛,請您關閉手機和一切電子設備……”以前每次乘坐飛機時,都會聽到空乘人員如此提醒。作為“常識”,飛機上不能打電話、上網已經深深印在人們腦海。
但隨著技術的發展,近些年國內多家航空公司紛紛宣布解除空中“手機禁令”,讓航空旅客“喜大普奔”。乘客已經可以在上萬米的高空使用手機、筆記本電腦等電子設備,社交拍照、視頻通話、購物支付實現“天地互連”。
那么,在遠離地面的萬米高空
該如何實現上網的?
目前,飛機機艙內的上網方式只有WiFi,而WiFi與互聯網的鏈路主要通過兩種方式:衛星通信和Air To Ground(簡稱ATG)。
第一種方式就是利用衛星、飛機、衛星地面站三者進行數據通信。
具體來說,就是飛機起飛后達到標準并連接通信衛星后,通過衛星與地面通信站進行信息交換。此時,在機艙內部的電子設備連接機載無線熱點即可實現上網。
一般大中型機搭載4個或以上的熱點,機身頂部的罩子內就安裝WiFi部件,機身上方鼓包的“小突起”部分就是用于與衛星通信的天線。
因為衛星覆蓋范圍廣,采用衛星通信已在多個航空公司和機型上得到了廣泛成熟的應用,但其缺點也較為明顯——僅能提供窄帶服務,通信帶寬僅有864Kbps。同時,由于需要配置設備和天線,相關成本和費用較高,并不是所有航空公司機型均具備上網功能。一般情況下,該服務需要收費并且限制使用人數。
第二種則是基于ATG(地面基站方式)實現地空寬帶通信。
這種通信方式是指沿飛行航路或特定空域架設地面基站,地面ATG基站向高空發射無線網絡信號,飛機用安裝在腹艙的ATG接收器接收無線信號。飛機在航路上飛行,一路接收地面ATG基站發射的無線信號,實現機艙旅客空地互聯無線上網。
ATG利用飛機與地面基站直接通信,可直接利用成熟的陸地移動通信技術,比如3G、4G甚至5G技術,所以可實現高速率的上網體驗,理論上可達到100Mbps左右,上網體驗明顯優于衛星通信方式。而它的局限性在于——必須沿航線建設地面基站,最多只能覆蓋到近海,跨洋飛行無法覆蓋。
ATG作為一種相對較新的技術手段,還在不斷更新發展中,目前美國9家航空公司的1500架班機已利用該通信方式實現了全面的空中互聯網體驗。2018年12月,中國商飛公司牽頭研制的ATG地空寬帶通信系統首次在ARJ21飛機103架機上進行了測試試飛,試驗取得圓滿成功。